אירלנד מכילה נופים עוצרי נשימה, נהרות, צוקים, כפרים, ערים ססגוניות, אתרים היסטוריים והרבה מוסיקה ובירה. סך הכל אי די קטן, אך
אחד האזורים העתיקים ביותר בדבלין הוא מבוך הרחובות שסביב "טמפל באר", זהו האיזור הצעיר יותר של העיר, בו פתוחים כיום אינספור פאבים, מסעדות וחנויות אופנתיות. נעים להסתובב בו במיוחד בסופי שבוע, אז בצהרי היום הומים הפאבים אנשים מגילאים שונים.
ישנם מספר אתרים ברחבי אירלנד אותם לא כדאי לפספס. אחד המרשימים מביניהם הינו צוקי מוהר. הצוקים ממוקמים במרכז החוף המערבי של אירלנד, ומהווים קצה של טבלת אבן חול המסתיימת בסדרת מצוקי חוף, בגובה יותר מ-180 מטרים ולאורך כ-8 קילומטרים. ממזרח למצוקי החוף משתרע אזור טרשי שומם ופרוע, כמעט בלתי מיושב.
כדאי להגיע גם לשלושת איי אראן, הסוגרים את פתחו הרחב של מפרץ גולווי אל מרחבי האוקיאנוס האטלנטי. האיים הם מעין שרטונים ענקיים, עם קו רקיע מתון וקווי חוף מצוקיים, שפניהם מחוספסים אך מלאי פרחים. באיים אינישמור, אינישיר ואינישמאן, נמצאים שרידים ארכיאולוגיים: מנזרים מראשית ימי הנצרות הקלטית, גדרות אבן ושרידי יישובים מן התקופה הפרהיסטורית ומבצרים קלטיים מתקופת הברזל. את האיים חוצות לאורכם ולרוחבם גדרות אבן מורכבות, שנבנו במשך אלפי שנים, והן יוצרות שבילים שוקטים ומוגנים מפני הרוח.
מומלץ לבקר בערים המיוחדות של אירלנד, קורק הינה העיר השנייה בגודלה ברפובליקה של אירלנד ונמצאת בדרום אירלנד, ומתגאה על סצינת תרבות מפותחת, קתדרלות, מוזיאונים ומבשלות בירה.
ווטרפורד, גם היא בדרום אירלנד מזרחית לקורק, הינה עיר בעלת אופי ימי ביינמי מובהק. עם חומות, סמטאות צרות וארמונות.
גולוויי, היישוב הגדול והשוקק ביותר בחוף המערבי של אירלנד, ובירתו המנהלית של מחוז גולוויי עם הרחובות הצרים, הפאבים התוססים והחנויות השוכנות בבנייני אבן עתיקים, היא תענוג אמיתי.
העיר בלפסט, בצפון מזרח אירלנד, נראית על פניה עיר תעשייתית גדולה, מכוערת למדי, שנבנתה ברובה רק מן המאה ה-19 ואילך. אבל כמובן שלא מדובר בסתם עיר: הפוליטיקה, ההיסטוריה והדת מהוות חלק ממארג החיים בה, ולכולן נוכחות מורגשת מאוד. במערב העיר משתרע אזור שהעוני ניכר בו, ועוברים בו רחובות המפורסמים שכיכבו לעתים קרובות כל-כך במהדורות החדשות. ניתן לצאת לסיור במתחם זה, המלא כתובות קיר, במוניות (השייכות לחברות פרוטסטנטיות וקתוליות נפרדות).
כדאי גם לבקר באזור הבארן המרתק והייחודי. קילומטרים שלמים של אבן גיר שחוקה משתרעים מכל עבר, והיישובים לאורך החוף מעטים, בכללם הכפר דולין, אתר של עלייה לרגל לחובבי מוסיקה אירית, וכפר החוף הנאה בליוון. ולחובבי הטראקים כדאי להגיע לקונמארה- חבל הארץ הפראי והלא מעובד שמצפון-מערב לעיר גולוויי שבמזרחה של אירלנד.
מתי להגיע? ביולי-אוגוסט, ברחבי אירלנד, תיהנו אמנם ממזג האוויר החמים ביותר ומהשעות הרבות ביותר של אור יום, אבל זו גם שיאה של עונת התיירות בכל אירלנד, המחירים עולים וקשה יחסית למצוא מקומות לינה. מצד שני, בחודשי החורף של אירלנד התיירים מעטים, אבל מזג האוויר עלול להיות מדכא, הימים קצרים, ואתרים רבים סגורים. לביקור ביוני או בספטמבר יש מספר יתרונות: מזג האוויר עשוי להיות טוב יותר מאשר בכל עונה אחרת, התיירים מעטים בהשוואה לקיץ, וכל האתרים ברחבי אירלנד פתוחים.
חודשים אלו הם גם חודשי הפסטיבלים ברחבי אירלנד, ובמהלכם נערכים פסטיבלי סרטים, פסטיבל רוק ג'אז ובלוז, מרוצי סוסים, ירידי שתיה ופסטיבלי תיאטרון ואופרה.
דרכי הגעה
כמעט כל המבקרים באירלנד עוברים באנגליה. טיסות מגיעות אל דבלין ואל בלפסט מארבעת נמלי התעופה הבינלאומיים של לונדון וגם מערים אחרות בבריטניה. כמו כן מתקיימות טיסות ישירות אל אירלנד מכמה ערים גדולות באירופה. מסי הנמל כלולים במחיר הכרטיס. מעבורות מפליגות מאירלנד לבריטניה ובחזרה, בין דבלין לבין הוליהד שבוויילס, בין רוסל) לבין פישגאר ופמברוק, גם הם בוויילס; בין בלפסט לבין ליברפול ובין בלפסט לבין סטרנרייר שבסקוטלנד. מעבורות מפליגות גם בין קורק לבין סן מאלו, שרבור ולה האבר שבצרפת.
ויזה ואשרות אזרחי ישראל אינם זקוקים לוויזה כדי לבקר באירלנד. אזרחי בריטניה שנולדו בה או בצפון אירלנד אינם זקוקים גם לדרכון כדי לבקר ברפובליקה.
תחבורה
השכרת רכב באירלנד
מגוון רכבים לחופשה שלכם במחירים אטרקטיביים.
הדרך הטובה ביותר לטייל באירלנד היא לנסוע ברכב צמוד, בעיקר משום שאל אתרים מעניינים רבים לא ניתן להגיע בתחבורה הציבורית. עם זאת, שכירת רכב היא מבצע יקר, ומשתלם יותר להסדיר זאת כבר מישראל. באירלנד, כמו בבריטניה, נוהגים בצד שמאל של הכביש.
הנסיעה בתחבורה הציבורית לא תמיד קלה. המרחקים אמנם קצרים, אבל כרטיסי הרכבת יקרים במיוחד, רשת המסילות וקווי האוטובוסים דלילה למדי, וגם התדירות לא מרשימה. בחורף פועלים האוטובוסים במתכונת מצומצמת להפליא, וקווים רבים פשוט מתבטלים אחרי ספטמבר.
אך על אף הקושי, תרמילאות באירלנד יכולה להיות חוויה מרתקת אם באמתחתכם זמן וסבלנות. בנוסף להליכה ברגל בשפע המסלולים באי, הנסיעה באופניים היא דרך נהדרת להגיע ממקום למקום, האזור המערבי של מחוז קורק מתאים לכך במיוחד. דרך נוספת לחוות את אירלנד, הינה שייט נהרות לאורך נהר השאנון, תוך עצירות בכפרים ובערים על גדות הנהר.
מידע שימושי
דת: 95 אחוז קתולים, 3.4 אחוזים פרוטסטנטים ברפובליקה של אירלנד; 60 אחוז פרוטסטנטים, 40 אחוז קתולים בצפון אירלנד.
שפה: השפה השלטת ברחבי אירלנד היא אנגלית, המדוברת כאן בניב מתנגן ולפעמים במשפטים הבנויים בצורה מיוחדת במינה. במערב ובדרום אירלנד יש עדיין אזורים הנקראים 'גיילטאכט', ובהם אירית (גיילית) היא שפת האם של התושבים.
מטבע: אירו המטבע שמשתמשים בו ברחבי אירלנד.
שעון: אירלנד מאחרת את ישראל בשעתיים.
חשמל באירלנד: 220 וולט, 50 הרץ .
מידות ומשקלות באירלנד: השיטה המטרית והשיטה האנגלית גם יחד.
